Amerika’s eerste kathedraal
Santo Domingo, hoofdstad van de Dominicaanse Republiek, was een belangrijke plek voor Christoffel Columbus en zijn ontdekking van De Nieuwe Wereld. Hier is Basilica Menor de Santa Maria gevestigd, de allereerste kathedraal op het hele Amerikaanse continent. Vanuit de historische kern van deze koloniale stad raakte de westerse cultuur verspreid over heel Amerika.
Het oude stadsdeel is beschermd als Unesco Werelderfgoed. Santo Domingo werd gebouwd volgens een rasterpatroon van 16 straten, kenmerkend voor de later opgetrokken steden van De Nieuwe Wereld. Dit maaswerk vormt een prachtig parcours door de koloniale geschiedenis. Langs pittoreske straten wandel je langs de oudste bouwwerken van het hele continent. Hoogtepunten zijn het Paleis van Diego Columbus, de ruïnes van het Klooster van San Francisco en het kasteel van Ozama.
Walvissafari in Samaná
Veel Dominicanen zullen “Samaná” antwoorden, wanneer je hen vraagt naar het mooiste deel van hun land. De plek aan de noordkust is een van de best bewaarde geheimen van de Dominicaanse Republiek. Niet alleen de traditionele charme en het ontspannen sfeertje zijn hier een zaligheid, Samaná heeft ook een Europees tintje.
Een unieke manier om Samaná te verkennen is een paardrijtocht door de jungle. Bestemming: de watervallen van El Limón, helemaal ingesloten door tropische wildernis. Het water valt zo’n 50 meter naar beneden in een klein meer. Een feeëriek plaatje waar je heerlijk kan zwemmen.
Aan de Baai van Samaná ben je in de winter getuige van de walvissenmigratie. Daar zoeken jaarlijks tot 5.000 bultrugwalvissen de warme temperaturen op voor het paarseizoen. Er bestaat geen betere plek waar je de grootste zoogdieren ter wereld in het wild van zo dichtbij kan zien.